In de Petrakerk in Harderwijk zijn acht diakenen werkzaam. Dat betekent niet dat al het diaconale werk op hun schouders rust. Gelukkig niet! Als het over het ambt van de diakenen gaat, richt het bevestigingsformulier voor diakenen allereerst de aandacht op de verantwoordelijkheid van de hele gemeente!

„Over de dienst der barmhartigheid leert de Schrift, dat deze voortvloeit uit de liefde van Christus. Hij kwam in de wereld om te dienen en ontfermde zich over velen die in nood waren. (…) De Here roept ook nu op tot het betonen van gastvrijheid, offervaardigheid en barmhartigheid, om zwakken en hulpbehoevenden volop te laten delen in de vreugde van Gods volk. In de gemeente van Christus mag niemand ongetroost leven onder de druk van ziekte, eenzaamheid of armoede”, zo geeft het bevestigingsformulier aan. Hier ligt dus een taak voor de hele gemeente. Daarbij is de speciale opdracht voor de diakenen onder meer „ervoor te zorgen dat de hulpverlening in en door de gemeente goed verloopt.”

De Here Jezus ziet hem en spreekt hem persoonlijk aan. Hij peilt zijn nood. Te midden van de menigte mensen heeft Hij oog voor de enkeling in zijn moeite. Ontroerend! De man om wie het gaat is aan zijn bed (slaapmat) gebonden. En hij mist de hulp die hij nodig heeft om op tijd in het (genezende) badwater te kunnen komen. Hij zegt: „Als het water gaat bewegen is er niemand om mij erin te helpen.” In een andere vertaling: „Ik heb geen mens om mij in het badwater te werpen.” Hoe veel eenzaamheid spreekt er uit deze woorden? „Ik heb geen mens…”

Diakenen hebben onder meer de taak gemeenteleden thuis te bezoeken om zich „op de hoogte te stellen van de moeiten.” Ook hebben ze de taak „de gelovigen aan te sporen tot dienstbetoon.” Zij zullen dus graag een beroep op gemeenteleden doen als ze signaleren dat er mensen zijn die extra zorg of aandacht nodig hebben, om zo sámen diaconale gemeente te zijn. „Zo zullen wij groeien in liefde voor elkaar en voor alle mensen.”